커피속이 들어 있는 카페인이란 무엇일까?

커피나 초콜릿 속에 카페인이 들어 있다는 것은 알겠는데 정확히 카페인이 무엇인지 라고 대답해주세요 라고 하면 대답을 못하는 사람들이 많더라고요. 대부분의 사람들이 카페인은 커피 속에 들어 있는 물질 같은 것이라고 생각합니다. 

카페인이란 ?

카페인이란 메틸크산틴 계열의 중추신경계통 각성제입니다.  세계에서 가장 널리 사용되는 향정신성 약물입니다. 향정신성 약물이란 인간의 중추신경계에 작용하는 약물입니다. 여기서 중추신경계란 신경정보들을 모아 통합, 조정하는 중앙처리장치에 해당됩니다. 중추신경은 뇌와 척수를 가리키며, 말초신경의 자극을 받고 통제하고 중추신경의 명령을 말초로 자극 전달하는 역할을 하는 기관입니다. 

한마디로 카페인이란 물질은 향정신성 약물로 우리몸의 중추신경계의 (중앙처리장치(뇌)) 에 영향을 주는 물질이라는 것입니다. 

카페인이 들어 있는 물질

생각보다 카페인이 들어 있는 물질은 많습니다. 콜라, 초콜릿, 에너지 드링크, 커피나무, 차 , 과라나 열매 등에 존재합니다. 그중에서도 카페인의 가장 잘 알려진 원료는 커피콩입니다.  

카페인 효능

카페인은 뇌-혈관장벽을 쉽게 통과하여 중추 신경흥분작용물질로 작용하여 각성상태와 기분이 좋아지는 증상을 경험할 수 있다. 카페인은 혈류에 영향을 주어 심박률을 악간 증가시키지만 머리로 가는 혈관을 수축시켜서 혈류를 감소시킵니다.

카페인의 긍정적인 면

1. 기관지형성 장애로 인한 미숙아 호흡장애, 미숙아 무호흡등을 치료하고 예방할 수 있습니다.

2. 파킨슨 병을 포함한 일부 질병에 대해서는 약간의 보호 효과를 나타낼 수 있습니다.

카페인의 부작용

1. 수면장애나 불안을 겪을 수 있다. 

카페인 금단현상

1. 졸음, 두통 및 과민증과 같은 금단 증상과 약한 약물의존성 증상을 나타낼 수 있습니다.

임신중 카페인 위험에 대한 증거는 모호하며 일부국가는 임산부가 1일 2잔이하의 커피 섭취를 제안할 것을 권고하고 있습니다.